Eenzaam om het Evangelie | Lian H. Murray
John Charles Ryle (1816-1900) is in Nederland vooral bekend door zijn boeken. In deze voortreffelijke biografie brengt Iain Murray de auteur hiervan in beeld: zijn ontwikkeling van plattelandspredikant in Su olk tot eerste bisschop van Liverpool.
Puriteinen
Met zijn grote liefde voor de puriteinen vertegenwoordigde en verdedigde Ryle nadrukkelijk de orthodoxe stroming binnen de Anglicaanse kerk. Deze evangelist pur sang inspireert door zijn nadruk op de vastheid van Gods Woord, de noodzaak van een leven dicht bij God en het gebed om een opwekking.
Biografie
Murrays biografie Eenzaam om het Evangelie vormt tegelijk een mooie inleiding in de Engelse kerkgeschiedenis van de negentiende eeuw.
Uit het Reformatorisch Dagblad
John Charles Ryle (1816-1900) was een tijdgenoot van C. H. Spurgeon, die hij zeer hoogachtte, en van J. C. Philpot. In Schotland leefden in diezelfde tijd de gebroeders Bonar en R. M. McCheyne. Op de Zeeuwse eilanden werden zijn preken gelezen en men noemde ze daar "Rieletjes". Deze maand is het honderd jaar geleden dat deze kinderlijke knecht van God verhuisde naar het land zonder zonde, op kosten van het Lam.John Charles Ryle werd geboren in Park House, in het centrum van Macclesfield, niet ver van Liverpool. Zijn grootvader was een bekeerling en grote vriend van de opwekkingsprediker Wesley. Grootvader, een integer christen, was tevens burgemeester van de stad. Vader Ryle werd een bekend bankier en landeigenaar, bij wie echter de tijdelijke zaken boven de eeuwige belangen gingen.
Op 10 mei 1816 werd John Charles geboren als vierde kind. Nog een broertje en zusje zouden volgen. Van zijn achtste tot zijn elfde jaar ging hij naar een privé-school te Over, waar hij meer kwaad geleerd heeft dan hij ooit gedaan heeft in zijn hele verdere leven. Tijdens de middelbareschoolperiode kwamen zijn leidinggevende capaciteiten aan het licht. Vooral bij cricket, een beroemd balspel.Als student werd hij ingeschreven aan het college Christ Church te Oxford. Dansen en kaartspelen waren geen vreemde bezigheden voor hem. Totdat de Heere ingreep tijdens zijn laatste studiejaar.
Bekering
Een aantal factoren heeft daartoe bijgedragen. Zelf zegt hij dat hij van zijn zevende tot zijn eenentwintigste jaar gebeden noch bijbelgelezen had. In 1834 werd er een nieuwe kerk ingewijd in Macclesfield, waar John Burnet predikant werd. Door zijn prediking van geloof en wedergeboorte kwamen een neef en een zus (Susan) tot bekering. Dit zette hem tot nadenken. In 1835 bestrafte een vriend hem omdat hij vloekte. Ryle was perplex: "Deze vriend was de eerste persoon in mijn leven die mij vertelde ná te denken, me te bekeren en te bidden."
Vlak voor het eindexamen werd hij ziek en kreeg hevige pijn op de borst. Van toen aan ging Ryle serieus de Bijbel lezen en bidden. De doorbraak in zijn leven kwam toen hij op een zondagmiddag de kerk in liep. Langzaam en duidelijk las de predikant Efeze 2:8: "Uit genade zijt gij zalig geworden, door het geloof, en dat niet uit u, het is Gods gave." Toen kwam hij tot het licht, doordat de Heilige Geest deze tekst met kracht toepaste.
285 pagina's telt Eenzaam om het Evangelie